Мария Маргарита Кирх (1670 - 1720) и ее дочь Кристина Кирх (1696 -1782)

Как видим, большинство женщин-астрономов XVI-XVIII веков занимались наукой, помогая в работе своим родственникам-мужчинам. Именно к таким женщинам можно отнести и Марию Маргариту Кирх (Maria Margarethe Kirch), открывшую комету в 1702 году.

Мария родилась в 1670 году в семье священника и начала интересоваться астрономией и читать астрономические книги только после знакомства со своим будущим мужем Готфридом Кирхом. Он был на 30 лет старше Марии и к моменту знакомства с ней слыл очень опытным астрономом и без труда сумел увлечь девушку своим любимым делом. После свадьбы и рождения детей Кирхи переехали в Берлин, где Готфрид начал работать в Берлинской Академии; его основной обязанностью стало проведение календарных вычислений. К своей работе он привлек сначала жену, а в последствии и детей – Кристфрида и Кристину. Мария активно помогала мужу, но признание в астрономическом мире она завоевала как первооткрыватель кометы 1702 года. Проведенные ею наблюдения этой кометы были опубликованы в первом немецком научном журнале «Acta Eruditorum», основанном в 1682 году.

Мария вела активную переписку с Лейбницем, рассказывая ему о своих наблюдениях. В январе 1709 года Лейбниц писал королеве Пруссии, что приятно слушать Марию Кирх, когда она защищает теорию Коперника и что ее наблюдения отличаются высоким профессионализмом. Готфрид Кирх умер в возрасте 71 года в 1710 году; после его смерти семья должна была оставить квартиру, принадлежащую Академии. Мария обратилась к Лейбницу, как к президенту Академии, с просьбой разрешить им остаться в этой квартире. В результате на Марию возложили обязанности по проведению большой части календарных расчетов, и квартира осталась за ее семьей. Однако при этом Марию не ввели в состав Академии, поскольку она была женщиной.

В 1718 году сын Марии Кристфрид стал «астрономом Академии», а впоследствии директором Берлинской обсерватории. Мать до самой смерти в 1720 году помогала сыну в его работе. Мария смогла увлечь астрономией и свою дочь Кристину, которая впоследствии также помогала брату в наблюдениях. Но делом жизни Кристины Кирх были календарные вычисления, которыми она занималась и при жизни брата, а после его смерти все вычисления легли на ее плечи. Она выполняла эту работу до 77 лет, занимая весьма малооплачиваемую должность в Академии. Особое внимание она уделяла календарям для Силезии, завоеванной Фридрихом II. Продажа календарей в Силезии приносила Академии очень большой доход, но Кристине платили гроши. Кристине, как и ее матери, не удалось стать членом Академии. Единственной женщиной, для которой в ту эпоху сделали исключение и приняли в Берлинскую Академию, была Российская императрица Екатерина II.

Назад  |  Оглавление  |  Вперед